משפחות המאוחדות לתמיכה ועידוד, גרינפילד, הוד., FUSEINC.ORG
שאלות ותשובות עם תחרות נוחות הונרי דניס ארלנד
ש: מה המטרה של הארגון שלך?
ת: FUSE הוא ארגון הורה להורה המציע מידע, משאבים ותמיכה למשפחות המגדלות ילדים עם מוגבלות. FUSE מחויבת לשפר את חייהם של ילדים עם צרכים מיוחדים עם משפחותיהם באמצעות חינוך והכשרה, מודעות ציבורית, סנגור, תמיכה, משאבים והפניות, רשת ופעילויות קהילתיות.
ש: מתי זיהית צורך בארגון הזה בעירך?
ת: כאשר הרביעיות שלי, הבנים ג'ייקוב, זכרי, לוקאס ומתיו, כיום כולם בני 14, היו פעוטות וקיבלו שירותי התערבות מוקדמת. התנדבתי כנציגת הורים במועצה המקומית שלנו לשירותי התערבות מוקדמת. הקבוצה החליטה שיעזור להקים ארגון תומך הורים על מנת שמשפחות יוכלו להכיר אחת את השנייה כדי לחלוק את חוויותיהן ולסייע בהפחתת רגשות התסכול שלהן. חשבתי שזה רעיון נהדר ושאלתי את מי הם חושבים שיכולים להקל על קבוצה כזו (חושבים עובדת סוציאלית או איש מקצוע אחר) וכולם הביטו בי! הסכמתי להקל על המפגש הארגוני הראשון, ומשפחות שנכחו באותה פגישה החליטו שהן רוצות להתכנס בקביעות כדי לשוחח אחת עם השנייה, לשאול שאלות ולהכיר יותר על אופן תפקודן של משפחות אחרות. אם אחרת התנדבה לעשות עלון לקבוצה, והקבוצה הבלתי פורמלית נולדה. לאחר שנפגשנו במשך מספר שנים, החלטנו שהגיע הזמן להקים עמותה בכדי שנוכל לגייס כספים לתמיכה בפעילויות ובפגישות שלנו. קיבלנו את מעמד העמותה שלנו באפריל 2000, ארבע שנים לחודש שאחרי הפגישה הראשונה שלנו.
ש: מה יום טיפוסי לעבוד על הפרויקט בשבילך?
ת: לאחר שהורדתי את חמשת ילדי לבית הספר והתכוננתי ליומי הפרטי, אני מבצע את הטרק הקצר במדרגות המרתף למשרד הביתי, שמשמש כיום כבסיס הביתי של FUSE. אני נענה לבקשות בדוא"ל של משפחות, אנשי מקצוע ושותפים לקהילה, ולאורך כל היום אני נענה לשיחות טלפון משפחתיות שנכנסות בקו טלפון ייעודי ל- FUSE. שם נגמר הטיפוסי וההרפתקה מתחילה. בכל יום נתון תוכלו למצוא אותי רודף אחרי משהו אחר FUSE. בין אם מדובר בעבודה על עלון למשפחות, עדכון האתר שלנו, הצגת בפני קבוצות קהילתיות, עבודה על מודעות ציבורית או שיווק פרויקטים, או תכנון אירוע בשיתוף עם קבוצות אחרות - כל יום מביא משהו חדש ומרגש! נכון לעכשיו אנו מאזנים מספר פעילויות אשר מומנו על ידי מענק, ולכן אני מבלה חלק ניכר מזמני בעבודה על אחד מאותם פרויקטים רבים בכדי להעביר את FUSE בחוזקה לעתיד. ברוב הלילות אחרי שילדי ישנים במיטה, ניתן למצוא במשרד שלי בתגובה לדוא"ל או לעבוד על פרויקטים שלא הסתיימו במהלך היום. נראה לי שהייתי מושג הרבה ברגע שכולם הולכים לישון והטלפון שקט למשך הלילה!
ש: מה עשית לפני שהקמת את הארגון הזה?
ת: הייתי אמא ששהיתי בבית שגידלה את הרביעיות שלי, שכולם אובחנו עם עיכובים והתפתחות מוגבלות. התנדבתי במועצה מקומית לייעוץ להתערבות מוקדמת ושימשתי כיו"ר ההורים של המועצה לתיאום פעוטות של מושל אינדיאנה.
ש: איך המאמץ הזה שינה את חייך?
ת: נתיך שינה את חיי יותר ממה שאי פעם חשבתי שאפשר. התחלתי את המסע הזה כדרך לפגוש בני משפחה אחרים העוברים חוויה דומה לזו שלי. לא היה לי מושג שזה בסופו של דבר יוביל לקריירה בעולם ללא מטרות רווח ולמערכת יחסים עם כל כך הרבה משפחות נהדרות בקהילה. שנות ההתנדבות שלי ב- FUSE הגבירו את הידע שלי בנושא מוגבלות ובעיות מוגבלות. פגשתי מאות, אם לא אלפים, של הורים, אנשי מקצוע וילדים עם מוגבלות. כל אחד מהם לימד אותי, אתגר אותי והעניק לי השראה ללמוד, לצמוח ולהתמודד טוב יותר עם צרכיהם של ילדים ומשפחות.
ש: האם היה קשה לגרום לאחרים לאמץ את החזון והתשוקה שלך לארגון?
ת: בתחילה כשהתחלנו את הארגון זה לא היה קשה כלל כיוון שאנשים חלקו את התפיסה שטוב להורים להתחבר זה לזה בצורה תומכת. ככל ש- FUSE גדלה מעבר להיותה רק קבוצת תמיכה להורים והתפתחה למרכז משאבים למשפחות, האתגר שלנו הפך להבין לאילו אנשים, משאבים וכישורים אנו צריכים להשתמש כדי להפוך את החזון החדש והגדול יותר שלנו למציאות. מכיוון שאנו נמצאים בשלב צמיחה, יש לנו לוח עבודה פעיל מאוד. כל אחד מ -12 חברי ההנהלה שלנו מעורבים בפרויקט או מוביל אותו כדי לקדם את הארגון. יש לנו גם קבוצה נהדרת של הורים וחברים של FUSE שמתנדבים זמן לעבוד על אירועי המודעות הציבורית שלנו, עוזרים לילדים בתוכנית השחייה שלנו, מתארגנים לאירועים ותחת משימות שעוזרים לשמור על הארגון שלנו פועל.
ש: מה מעורר אותך ושומר על הגישה שלך לעבודה, התנדבות וחיים?
ת: שמיעת משוב ממשפחות שמידע ומשאבים שהועברו עזרו לילדם או למשפחתם באופן חיובי זו תמיד תחושה נהדרת. זה מאוד משמח לראות את הילד מצפה מיומנות מאתגרת או עושה פריצת דרך קטנה וחיובית במהלך תוכנית השחייה האדפטיבית שלנו. הצפייה במשפחות מהופעה של תחושה אבודה ומוצפת לחוש ביטחון ומסוגלת לנווט מערכות ושירותים למשפחתן ממשיכה אותי כל יום.
ש: איזו עצה אתה יכול לתת למישהו ששוקל להקים את העמותה שלו?
ת: הקף את עצמך באנשים שמשתפים אותך בחלום שלך. מצא מנטור שעבר את החוויה של הקמת עמותה שתוכל להשתמש בה לצורך הדרכה. נצל את כל המשאבים החינמיים והעלות הנמוכה בקהילה שלך כדי ללמוד על ניהול מלכ"ר. בדוק עם יסודות הקהילה שלך, סוכנויות United Way ומשאבים מקומיים אחרים שתוכל לזהות באמצעות רשת עם עמותות אחרות בקהילה שלך.
ש: מה זה לימד אותך על עצמך?
ת: כשהייתי צעיר יותר ממש לא הייתי מעורב בהתנדבות או בארגוני צדקה, אבל החוויה הזו עזרה לי לגלות את הצד "המסייע" של עצמי שמעולם לא ידעתי שקיימת. אני מרגיש שהגשמתי באמת על ידי היכולת לעזור למשפחות אחרות לשפר את חייהם של ילדיהם.
ש: מה היה המשאב הטוב ביותר שלך לתחילת העבודה?
ת: תמיכה ועידוד של ההורים ואנשי המקצוע שעזרו לנו להקים את הקבוצה.
ש: למה אתה מקווה הבא?
ת: אני מקווה להגשים את החלום שלנו ולהעביר את FUSE מהמרתף שלי. אנו רוצים ש- FUSE יהפוך למרכז משאבים בו משפחות יכולות לבוא לקבל מידע ומשאבים, לשאול חומרים מהספריות שלנו, להשתמש במחשבים ותוכנות שתוכלו לרכוש עבורם חסכוני ולהציע תכנות לילדים שיעזרו להם להשיג הצלחה. בבית, בבית הספר ובקהילה.
