יש סיבה שחתולים יכולים להיות כל כך מרוחקים סביב בני אדם: הם יכולים להסתדר מצוין בלעדיהם, תודה רבה. מחקר חדש מראה כי חתולים אינם תלויים בבני אדם לצורך ההישרדות, מדווח LiveScience.
חוקרים מאוניברסיטת לינקולן בבריטניה השתמשו במבחן המצב המוזר, המשמש לרוב לבדיקת הקשר בין ילדים או כלבים למטפלים שלהם. הם הכניסו חתולים לסיטואציות לא מוכרות עם בעליהם, עם אדם זר או עם עצמם, וצפו כיצד הם מגיבים. הם רצו לבדוק אם הקבצים המצורפים נחשבים לאבטחים, בהם המטפל היה מוקד של בטיחות וביטחון. (חלק מצחיק מהמחקר עבור כל בעל חתולים: שניים מהחתולים הסתתרו לאורך כל המחקר ולא היו יוצאים, אז הם נלקחו בחשבון.)
הם גילו כי חתולים היו קולניים יותר כאשר בעלים השאיר אותם עם אדם אחר, אך הם אמרו שזה ככל הנראה סימן לתסכול או תגובה מלומדת להיפרדות, ולא מכל חרדה אמיתית. בדרך כלל כאשר התקשרות מאובטחת, אנשים מתקרבים למטפלת שלהם, מראים סימנים של חרדת נטישה ונראים שמחים יותר כאשר הם מתאחדים עם המטפלת שלהם וזה לא קרה בכלל עם חתולים.
מחקר דומה שנערך בשנת 2013 מצא כי כלבים, לעומת זאת, מפגינים חיבור בטוח כשהם מכניסים לסביבה מוזרה. בהודעה שפרסם פרופ 'דניאל מילס, הצהיר כי "עבור כלבי חיות מחמד, בעליהם לרוב מייצגים מקלט בטוח". "עם זאת ברור שחתולי הבית הם הרבה יותר אוטונומיים כשמדובר בהתמודדות עם מצבים חריגים."
המחקר, שפורסם בכתב העת PLOS One, הגיע למסקנה כי חתולים עשויים ליהנות להסתובב עם בני האדם שלהם, הם לא קשורים כי הם מסתמכים עליהם כדי לשרוד. במקום זאת, הם ככל הנראה ממש אוהבים להתכרבל מדי פעם, וזו הסיבה שבחרו לשמור על בני אדם מלכתחילה.
