אילו צמחים אוכלים פילים אפריקאים?

הפילים האפריקאים הם הפילים הגדולים בעולם והם מבלים שלושה רבעים מזמנם באכילה. פיל יכול לשים יותר מ- 400 קילו צמחייה ביום, לרעות על מברשות, עשבים ועצים - כל מה שיש. הם אוכלי עשב ומשתמשים בטוחנות אדירות שלהם כדי לטחון צמחים ולחלץ תזונה. אך הם אינם יכולים לעכל תאית, שהיא רוב הצמח, ולכן עליהם לאכול כמויות אדירות מדי יום כדי לשרוד.

עץ השיטה

טורטיליס שיטה, המכונה גם עץ המטריה, הוא סמל אפריקני איקוני. ענפיו המתפשטים על אדמות הסוואנה הם הזדמנות צילום מיידית. זוהי גם ארוחת פילים טעימה מאוד אם כי פילים מעדיפים את השתילים של העץ וצרכו את כל מה שהם יכולים למצוא. העצים מעניקים לפילים כמות גבוהה יותר של חלבון וסיבים גולמיים ממה שמספקים עשבים - תכולת החלבון יכולה להיות גבוהה פי שניים בעצי העץ מאשר בעשבים - והשיטה היא נפילה חשובה בעונה היבשה כאשר צמחים אחרים פחות זמינים. . פילים מחפשים מזון אחר שצפוי בתזונה כאשר מקורות המזון הם דקים, ושיטה הם עתודות תזונה אמינות.

עץ נקניק

עץ הנקניק מכניס פרי ארוך, כבד, בצורת נקניק, הנופל מהעץ ונרקב כאשר זרעיו מתפזרים. פילים מוצאים את פרי עץ הנקניק מענג, אם כי זהו פינוק נדיר מכיוון שהעצים אינם בשפע במיוחד בסרנגטי. פילים דוחפים את ראשם נגד קליפת העץ, צורמים אותו ואז עוטפים את גזעיהם סביב תא המטען של העץ. הם מנערים את עץ הנקניק עד שהפירות נופלים על האדמה שם הוא מושך בקלות לאכילה. הם עשויים לעקור את העץ כולו לפני שהם צורכים את הפרי. אך הם יאכלו גם את העלים, ויסייעו לפיזור זרעי העץ בזמן שהם משוטטים בסוואנה בחיפוש אחר הארוחה הבאה.

באובאב

באובאב זוכה לטיפול די אגרסיבי מצד פילים. הם ימצו את קליפת העץ כדי להסיר אותו ברצועות גדולות ולקבל את העיסה העסיסית שמתחתיה. פילים נמשכים במיוחד למאגרי הלחות של הבאובב בעונה היבשה. אבל הפילים אוכלים גם את הקליפה, העלים והפרי. זה חשוב מכיוון שבאבוב יכול בסופו של דבר להקריב אותו לבראנץ 'הפילים, אך היונקים הרעבים פיזרו את הזרעים, מה שמוביל לגידול חדש. הוויטמין C בפרי באובאב אחד שווה לוויטמין C בארבעה תפוזים; הזרעים מכילים כמות גדולה של חלבון והעלים עתירי סידן.

דשא

דשא הוא המזון המהיר של הפילים ובכל מקום בין 30 ל- 60 אחוז מהתזונה שלהם הוא עשב הסוואנה. העשבים מתוקים ודורשים מעט מאוד מאמץ לצריכה, שלא כמו קליפת העצים. דשא ארוך הוא הכי קל להתמלא אך ברוב הזמן הפיל צריך לקחת כל מה שהוא יכול למצוא. בתי גידול נעלמים והשריפות התכופות ששורפות את שטח העשב של הסוואנה יכולות לגרום לתקופות רזות מסוימות בחיפוש מתמיד של הפיל אחר מזון מספיק. דשא אדום הוא צמח גבוה הגדל בגושים ויכול להתפשט לכיסוי שטח גדול. זרעי זרעי מחבת הם עשב קצר יותר המועף במרץ. Porkbush הוא שיח ירוק-עד עם עלים חמצמצים ועסיסיים שפילים נוהגים מלמעלה למטה, ומאפשרים לצמח להתפשט קרוב לאדמה, לפרוח ולשחרר את זרעיו.