ברחבי ארה"ב יש כל כך הרבה עיירות קטנות שכדאי לבקר בהן, או יותר נכון להפוך את עיר הולדתך החדשה. ישנן עיירות אגם קטנות המספקות נוף מדהים על שפת המים, ושפע של עיירות קטנות ומוזרות עם קסם אקסצנטרי, ואז יש אזור אחד בפינה הצפון-מערבית של איווה, שמכניס כותרות לגאווה של עיר קטנה לרמה חדשה.
בגיליון חודש נובמבר, הניו יורקר בחן מקרוב את אורנג 'סיטי, איווה, ודיבר אותה כנקודה "בה חיה העיר הקטנה של החלום האמריקני." הקהילה נראית כמו מיני הולנד, ויש לה מוניטין שהיא מקום אידיאלי לחיות בו ולהקים משפחה.
העיירה בת 6, 000 נפש הוקמה במקור על ידי מהגרים הולנדים בשנת 1870. כיום הקהילה עמוסה בחנויות, מסעדות ומשרדים חמודים, שכולן מציגות חנויות אדריכלות בהשראת הולנד. הכפר חוגג גם את קשריהם להולנד בכל שנה במהלך פסטיבל הטוליפ השנתי שלהם.
לא קשה לראות מדוע התושבים אוהבים לגור כאן. כאשר ההכנסה החציונית מגיעה לסביבות 60, 000 $ ומחיר חציון של בית עם שלושה או ארבעה חדרי שינה בעלות של 160, 000 $, זהו מקום מגורים בר השגה. מה שכן, שיעור סיום הלימודים בתיכון הוא 98 אחוז ושיעור האבטלה הוא רק 2 אחוזים.
המחקר שפרסם הפרופסורים מסטנפורד ואוניברסיטת הרווארד, מראה כי המחוז בו שוכנת אורנג 'ידועה גם בהיותה אחד המקומות הטובים ביותר עבור ילדים לגדול. הפרופסורים אומרים כי "השפעות הקהילה" של העיר מועילות לכל ילדי המקום. זה כולל את מערכת בתי הספר של העיר, תחושת הקהילה, מעורבות הכנסייה (יש 16 כנסיות בעיר), ומגוון בכל הקשור לגזע, כיתה וחינוך. למעשה, ילדים שגדלו במחוז סיוקס הרוויחו 35 אחוז יותר כסף מהממוצע הארצי עד גיל 26.
אז מה הרוטב הסודי של העיר הקטנה? נראה שזו תחושת הנאמנות שמקומיים מרגישים. תושבים רבים שנולדו שם אף פעם לא עוזבים, ולא עוזבים וחוזרים כשהם רוצים להביא ילדים לעולם. ונדמה שתושבי העיר מעדיפים עדיפות לאנשים בקהילה על פני העושר והקריירה שלהם. "הנה, אתה מרגיש שאתה מחובר - שאתה שייך לאיזה מקום, " אמר התושב סטיב רוזנר.
במשך דורות רבים, ילדי אורנג 'סיטי בחרו להישאר לאחר סיום הלימודים בתיכון או במכללה, מה שעזר לכפר לשרוד ואפילו לפרוח. מערכות היחסים והחברות החזקות בקהילה גורמות להרגיש כמו בית עבור רבים. ולמרות ההזדמנויות הכלכליות והקריירה הקיימות בערים הגדולות, זה משהו שכסף לא יכול לקנות.
(שעות ה / New York)
