טקסטורות וצבעים ספציפיים מעץ נחוצים לפרויקטים מסוימים.
כמעט כל סוג של עץ ניתן לגלף, מה שאומר שחשוב לדעת את המאפיינים של כל עץ לפני שבוחרים דגימה לפרויקט גילוף העץ הבא שלכם. גילוף ידיים, למשל, נעשה בצורה הטובה ביותר עם עץ רך יותר. לעומת זאת, חורשות קשות יותר מסוגלות לעמוד בלחץ של סדקים, אזמל וכלי חשמל.
עץ רך
עצים רכים יותר הם אידיאליים לעבודות יד - הם טובים במיוחד להתחלת נגרות - שכן הם קלים יותר לשבב וסלחניים יותר בעזרת חיתוכים תועים. בעוד שעצים רכים זמינים תלויים במיקומכם, בסווד הוא בדרך כלל הפופולרי ביותר בצפון אמריקה ובאירופה שכן הוא נושא דפוס תבואה מעט מאוד והוא קל לחתוך, חזק וקל בצבע. ארז, אורן ובוטנה הם גם המועדפים על העץ הרך. יערות אלה ארומטיים יותר, ודפוס התבואה החזק שלהם הופך אותם לאידיאליים לגימורים טבעיים.
עץ קשה
עץ קשה, לעומת זאת, אידיאלי לריהוט ולשימוש בעיצובים תועלתניים אחרים הדורשים עמידות ואורך חיים נוסף. רוב היערות האלה דורשים כלי עבודה לעיצוב וגילוף, אם כי פטיש ואזמל עשויים להשיג תוצאות מדויקות יותר. האגוז הוא בין המועדפים על העץ הקשיח והוא ידוע בטווח הצבעים העשיר, התבואה והיכולת לעמוד לאורך שנים של שימוש ברהיטים. מהגוני - שהוא אדום בצבעו וקל משקלו - הוא עץ קשה נוסף אהוב, כמו גם אלון לבן ומייפל.
