כאשר ארין נאפייר קיבלה לראשונה שיחת טלפון ממפיק ב- HGTV, היא הניחה שהאישה בקצה השני של הקו רוצה לקנות מכשירי כתיבה. באותה תקופה, היה בבעלותו של ארין חברת כתבים בשם מזל לוקס, והבעל בן בדיוק החליט לעשות את המעבר ממשרד הסטודנטים לעבודות עץ במשרה מלאה. להפוך לאנשי טלוויזיה מפורסמים לא עמדו על הפרק. כל זה השתנה כשהאישה אמרה, "עוקבתי אותך באינסטגרם. אני מאוהבת בך, ואני מאוהבת בבעלך, ואני מאוהבת בעיר שלך."
החלק האחרון הזה הוא מה שבסופו של דבר הסכם עבור נאפייר. ארין ובן גם מאוד אוהבים את לורל, מיסיסיפי (18, 000 איש). ארין נולדה וגדלה ממש מחוץ לגבולות העיר. לאחר שהיא ובן סיימו את לימודיהם באוניברסיטת מיסיסיפי, הם חשבו בקצרה לעבור למקום חדש. אבל, אומר ארין, "טיילתי הרבה בקולג ', וכשאתה מטייל אתה מבין כמה המקום שאתה באמת מיוחד ממנו." בן, שגדל בכל רחבי העולם, התאהב גם הוא בעיר הולדתו של ארין מייברי.
"אורות המיתר, רחובות הלבנים - יש רומנטיקה אמיתית על לורל במרכז העיר. כולנו אסירי תודה שעכשיו אנו רואים את הקסם דרך עיניהם של אנשים אחרים."
בשנת 2008, הזוג התחיל לשפץ לופט לופט במרכז העיר, וכמה שנים אחר כך הם קיבלו על עצמם אומן משנות העשרים של המאה הקודמת שהיה בית החלומות של ארין זה מכבר. "אני אוהב את זה מאז שהייתי ילד", היא אומרת. "פעם הלכתי על זה בכל פעם שביקרנו בעיר. אפילו עשיתי רישומים של זה לשיעור האמנות הבינ"ל שלי." היה להם מזל שקיבל את זה. בן אומר שיש רשימת המתנה לא מדוברת לבתים ישנים שמטופלים היטב בשכונה ההיא. "אבל אז יום אחד, כשחזרנו על פנינו, ראינו במקרה את הבעלים, העלמה מרי לין, על המרפסת שלה, " הוא אומר. "היא הלכה איתנו לכנסייה, אבל לא ידענו שהיא גרה שם." ארין ציין במקרה שהם היו שמחים לקנות את זה ביום מן הימים. העלמה מרי לין התקשרה למכור כעבור שבוע.
אלה סוגים של סיפורי עיר קטנה שהנאפייר רצו לחלוק עם העולם, והם אהבו את הרעיון של לורל להיות דמות ראשית בתוכנית טלוויזיה. "רצינו לשנות את התפיסה של האנשים לגבי עיירות קטנות באופן כללי, " אומר ארין. "ידענו שאולי אנו מקריבים את חיינו האישיים ואת פרטיותנו, אך אנו נעשה זאת כל עוד לורל תוכל לייצג סוף סוף את העיר הקטנה, ארה"ב, בצורה החיובית ביותר האפשרית."
אמילי וג'וש נובל, עם שני בניהם, סם וטדי, והחבר לוסי רסברי (מימין), הם בעלי שותפים (עם בן וארין) של לורל מרכנתיל.
וככה הגיעה סדרת השיפוצים הביתית HGTV, הום טאון, שמצלמת כעת את עונתה השנייה. בכל שבוע, הקהל רואה את בן וארין מלכלכים את ידיהם, מרזים ומשפצים בתים הזקוקים לעזרה רצינית. הם גם רואים עיירה מקסימה בריבאונד. עד אמצע שנות השישים של המאה העשרים, לורל גאה, בין השאר בזכות תעשיות העץ והנפט; אבל כמו הרבה עיירות קטנות, בסופו של דבר העסקים התייבשו והתרחקו. "בן ואני אולי מקבלים את תשומת הלב, " אומר ארין, "אבל ההצגה הזו שייכת לעיירה כולה. יש כאן צבא של אנשים שמקדיש את כישוריהם כדי להפוך את זה לעיר התחתית שהיה בעבר."
"בן ואני אולי מקבלים את תשומת הלב, אבל יש כאן צבא של אנשים המקדיש את כישוריהם להפוך את לורל לבום טאון שהיה פעם."
הצבא ההוא מתאסף באופן קבוע למפגשים מלאי-עיר. יש את המסיבה הגדולה של ליל כל הקדושים בשדרה השישית - רחוב שרק כמה רחובות. יש את פסטיבל Loblolly הסתיו, בו בן מתלבש כמו מעץ עצים ומצלם עם ילדים מקומיים. ובשנה שעברה התכנסו התושבים לחגיגת ה- BYOCACD ("הביאו כיסא משלך וצלחת מכוסה"), המכונה Friendsgiving, שם הם שברו לחם תירס וקלו את הקהילה שלהם מוכנה למצלמה סביב שולחן חווה ארוך ברחוב מיין. "זו עיירה קטנה עם לב ענק", אומרת ארין. "יש לנו על הרבה מה להודות."
