מעולם לא נתקלנו בכלב שלא רצינו לתת חיבוק גדול, אבל נראה שהתחושה לא יכולה להיות הדדית.
במאמר שהופיע לאחרונה ב Psychology Today, דוקטור סטנלי קורן, FRSC, סופר ופרופסור לפסיכולוגיה באוניברסיטת קולומביה הבריטית, כותב כי בניגוד לבני אדם, כלבים לא אוהבים חיבוקים - למעשה, הוא אומר, החיבוקים האלו הלב מדגישים את חברינו לכלבים.
לדברי ד"ר קורן, כאשר כלבים חשים מאוימים, התגובה הראשונה שלהם היא לא לנשוך, אלא לרוץ - וחיבוק מניע את הכלב ביעילות, וגורם לרמות הלחץ שלו לעלות. זו הסיבה, לדבריו, אתרים כמו DoggoneSafe.com מייעצים לילדים במיוחד לא לחבק כלבים.
כדי להמחיש את טענתו, ד"ר קורן בדק מדגם אקראי של 250 תמונות של אנשים מחובקים כלבי חיות מחמד בחיפוש התמונות של גוגל ופליקר, ודירג כל אחד מהם על סמך כמה סימני חרדה שהכלב מראה (למשל, מפנה את ראשו משם, מראה את לבני עיניו, ללקק או להוריד את אוזניו בצד ראשו). ד"ר קורן אומר שהוא מצא כי 81.6 אחוז מהתמונות שצפה תיארו כלבים שמראים סימנים של לחץ, אי נוחות או חרדה, ורק 7.6 אחוזים מהתמונות הראו כלבים שנהנו להיות מחובקים. במילים אחרות, ארבעה מתוך חמישה כלבים מוצאים חיבוקים כ"לא נעימים ".
לא משוכנע שהכלב שלך אינו חובב ענק של מושב חיבוק? מומחים אחרים מגבים את הממצאים של ד"ר קורן. "חיבוק הוא התנהגות טבעית של בני אדם [אבל] זו אינה התנהגות ספציפית למינים של כלבים", אומרת הסופרת ומומחה לחיות המחמד איימי שוג'אי, CABC, האומרת כי כלבים רזים או נועלים כלבים אחרים כסימן שליטה, לא אהבה . "כשאדם מחבק כלב, זה מאוד תלוי באיזו מידה התחבר הכלב לקבל את ההתנהגות הלא כלבית הזו. כשהכלב לא למד מה פירוש ההתנהגות מבני אדם, כן, זה לא יכול רק לגרום הכלב לא נוח, אך יכול לעורר התנהגות הגנתית או אפילו פוגעת בכדי לגרום לאדם (או הילד) להתנתק. הכלבים היחידים שמקבלים חיבוק הם אלה שחוברו כראוי בזמן שהגורים מתעלמים מהתגובה הנורמלית שלהם וכאלה שנסגרים למטה 'מתוך פחד כשמכניסים אותו למצב פגיע זה. "
כל כך ברור שאתה אף פעם לא רוצה לעודד ילד (או מישהו, באמת) לחבק כלב מוזר, אבל מה עם חיית המחמד המשפחתית שלך שאתה נשבע אוהב חיבוק טוב? ד"ר מישל סלמר, וטרינר מבוסס לונג איילנד המפעיל את המרכז לטיפול בבעלי חיים מתקדם, אומר כי בעוד שכמה כלבים לא מגיבים טוב לחיבוק, זה בסופו של דבר תלוי באישיות הכלב. בשורה התחתונה? היה מודע לאופן שבו הכלב שלך מגיב לחיבוק, ואם אתה רואה את פידו מראה סימני חרדה כלשהי, בחר דרך חלופית להראות את אהבתך, כמו טפיחה על הראש או שפשוף בבטן. למעשה, ד"ר סלמר אומר שאפילו הליכה של כלבים, טיפוח, והפעולה הפשוטה של ליטוף יכולה לספק לנו את הפעילות הגופנית המוגברת שמחזקת את ליבנו, משפרת את זרימת הדם ומאטה את אובדן רקמת העצם - אין חיבוקים נחוצים.
