זה מצחיק איך בן הזוג שלך יכול להכניס מסורות בלתי צפויות לחייך. בעלי, ג'יימס, הוא מלונדון. גדלתי בדה מוין, איווה. כשהוא הביא אותי הביתה לראשונה לחג המולד לפני כשש שנים, לא היה לי מושג מה זה קרקר לחג המולד. אנגליה בזמן חג המולד היא קסומה, כשכל האורות והשווקים והפרוסקו זורמים. ארוחת החג שלהם דומה מאוד למה שיש לנו בארה"ב, אבל הם אוכלים בערב חג המולד. כולם מקבלים חבילה גלילית מבריקה, עטופה במתנה וקשורה בכל קצה, שהם נפתחים לפני הארוחה. יש כתר בפנים שאתה לובש בזמן האכילה. זה היה די מצחיק אותי בפעם הראשונה, אבל היי, אני לא מתכוון להתלונן על חבישת כתר.
כשג'יימס חוזר איתי הביתה לחג המולד, בדרך כלל כבר יורד שלג באיווה, ואילו לונדונים כמעט ולא רואים חג מולד לבן. הוא גם זוכה לחזות בכמות האוכל המטורפת שמגיעה עם משפחה גדולה באמת. כל שנה כולם אוהבים "לא, אנחנו לא הולכים להרוויח כמו בשנה שעברה", אבל הם תמיד עושים זאת. לכל אחד מבני המשפחה יש מנה חתימה. אני ידוע בתור האדם שאופה את כל הקינוחים (אני הבעלים של חברת אפייה בשם Sweet Darling Patisserie) כך שאם אני לא מכין סופלה בטטה בחג ההודיה, או פאי פקאן בחג המולד, אני בצרה.
כשהייתי צעיר הייתי הולך לבניין הקפיטול שבדה מוין ולשיר קרולים בזמן שאנשים מסתובבים ומתבוננים בכל הקישוטים והתצוגות. איואנים בהחלט נכנסים לחג המולד. כשחשבתי על השירים שאהבתי בעבר - קלאסיקות כמו "ארץ הפלאות בחורף", "סנטה בייבי" ו"המולד הלבן "(המועדף על סבי) - הדריכו אותי לבחור את הרצועות לאלבום החג החדש שלי, ארץ הפלאות החורף .
אחת הגרסאות האהובות עלי לסרט "Have Yourself a Christmas Little Merry" היא של ג'ודי גרלנד; זה רק היא והמיתרים. ידעתי שאני רוצה לשחזר את התחושה הזו עם הטייק שלי, והייתי בר מזל מספיק לעבוד עם לריסה מאסטרו, צ'לנית מדהימה שהפיקה את האלבום הזה כמו גם את האלבום שלי Dream Country שיצא מוקדם יותר השנה. פגשתי את לריסה באותו אופן שפגשתי כל כך הרבה אנשים מדהימים בחיי: מאחורי הקלעים בגראנד אולה אופרי. היא נשכרה לנגן בצ'לו בהופעה שלי באופרי והתאהבתי בנגינה שלה. ואז הבנתי שהיא גם מעצבת מיתרים ומפיקה מדהימה. עכשיו היא אחת החברות הכי טובות שלי.
בחג המולד הזה, אני מצפה להנאה הפשוטה. אמי, סבתא, ואני מבלה את הימים שקדמו לקניות ולאפיית חג המולד. יש לנו מתכונים משפחתיים מסוימים שהועברו במשך דורות - אם לא נכין אותם, זה לא חג המולד. למשל, יש עוגיה מסוג וופל זה שאנחנו משתמשים בעצם במגהץ וופל להכנתו. (אחרי הבית ריח מדהים!) אנחנו מכינים מאות כאלה ומעבירים אותם לכל שכנינו וחברינו. עם לוח הזמנים של הסיור שלי וגרה בנאשוויל, אני לא ממש זוכה לראות את אמא שלי ככל שהייתי רוצה, כך שאפילו פשוט לדבר איתה על קפה ומאפים זה הכי טוב.
ארץ החורף הפלאית של שרה דרלינג יצאה בחודש 17 בנובמבר. חפש את הסינגל הבא שלה, "בזבז", שיתוף פעולה עם מפיק קארי אנדרווד, מארק ברייט, במרץ 2018.
חיבור זה הוא חלק מסדרה, "חג המולד החביב עלי", הכוללת סיפורי זיכרונות חג אהובים ומסורות של סופרי אורחים מיוחדים. כדי לקרוא את האחרים, לכו לכאן.
