בפעם הבאה שאתה מרגיש מתוסכל או כועס ומישהו אומר לך "לך לעלות לטיול", אולי תרצה לקבל את עצתם כפשוטה. טיול ביער יכול לשפר את הבריאות הרגשית ולהשאיר אותך מרגיש צעיר יותר ומראה מחקרים חדשים. מחקר שפורסם מוקדם יותר החודש מצא כי בילוי בחוץ משנה את אופן פעולתו של המוח, מה שמוביל למצב נפשי חיובי יותר.
הסופר הראשי של המחקר, גרגורי ברטמן, סטודנט לתואר שני באוניברסיטת סטנפורד, מתעניין בהשפעות הפסיכולוגיות של החיים בעיר. ברטמן ועמיתיו כבר הראו שאנשים שטיילו במערכות דומות לפארק היו מאושרים יותר אחר כך.
הניסוי האחרון שלהם התקדם צעד נוסף לבחינת הסיבות הנוירולוגיות העומדות מאחורי שינוי מצב הרוח החיובי שקשור לבילוי סביב עצים ועשב. הם בדקו כיצד ביקור בטבע משפיע על נטייתו של האדם ל"גזע "או להתמקד במחשבות שליליות.
על ידי מעקב אחר הפעילות בחלק המוח הקשור לגידול, החוקרים יכלו לדעת באיזה מצב נפשי היה אדם לפני ואחרי הליכה. התוצאות הראו מצב נפשי משופר בקרב משתתפי המחקר שצעדו לאורך שביל שליו עם עצים, לעומת אלה שהלכו בתנועה. בניו יורק טיימס מדווחים כי הם לא התעסקו בדאגותיהם ככל שהיו לפני ההליכה.
במחקר אחר שאינו קשור אחרון, חוקרים מאוניברסיטת שיקגו גילו כי הוספת עצים לשכונות העיר משפרת את בריאותם הגופנית של התושבים. המחקר מצא כי "לאחר 10 עצים נוספים בגוש עירוני בממוצע" גורם לתושבי העיר להרגיש צעירים יותר משבע שנים. שפע של עצים ציבוריים משפיע באותה תפיסה על התפיסה העצמית של הבריאות כמו לחיות בשכונה יקרה יותר או לגידול של 10, 000 דולר לשנה בהכנסה האישית.
איננו יכולים לומר שאנחנו מופתעים: הממצאים עולים על עקביו של מחקר נוסף שבאופן בסיסי הוכיח כי החיים במדינה טובים יותר למוח שלך.
(דרך הניו יורק טיימס והוושינגטון פוסט)
