תמונת חמניות מאת Lucid_Exposure מאת Fotolia.com
לכל חלק מחמניות יש שימוש במשהו, ואף חלק לא מבזבז. ילידים אמריקאים השתמשו בצמחי החמניות במשך מאות שנים. הם ילידי ארצות הברית והם מדורגים כאחד מארבעת הגידולים העיקריים בעלי חשיבות עולמית. אחד ההיבטים הייחודיים בקשר לחמניות הוא שראשיהם עוקבים אחר תנועת השמש.
מקור מזון
גרעיני חמניות גולמיים מזינים לבני אדם. הגרעינים מכילים 55 אחוז חלבון. ויטמינים ומינרלים אחרים בחמניות כוללים ויטמיני B, E ו- A, זרחן, חנקן, סידן וברזל. אם תסיר את הפרחים כשהם רק ניצנים, אפשר לבשל אותם ולאכול אותם כמו ארטישוק. חמניות מספקות גם מקור מזון לציפורים ובעלי חיים. הם שומרים על ראשי הפרחים שלהם מלאים בזרעים ולכן בחודשי החורף הקרים, בעלי חיים יכולים למצוא אוכל. חמניות הן מרכיב עיקרי ברוב זרעי העופות המסחריים והעלים משמשים לעתים קרובות להכנת מזון לבעלי חיים.
שמן
דונם אחד של חמניות יכול לספק יותר שמן מדונם של סויה. דונם של חמניות מסוגל לייצר 600 קילו שמן שניתן להשתמש בהם לבישול. שמן חמניות משמש גם לייצור סבון, חומרי סיכה ונרות. השמן משמש גם לטיפול במצבי עור, סינוסיטיס, טחורים וכיב ברגליים
ניקוי מים מזוהמים
שורשי חמניות סייעו בניקוי מים מזוהמים בצ'רנוביל. על פי הוצאת Botany Global Issues, חמניות גודלו על פיסות קלקר צפות והונחו מעל המים המזוהמים. שורשי החמנייה הסירו 95 אחוז מהרדיואקטיביות תוך 24 שעות.
שימושים רפואיים
ניתן להשתמש בשורשי צמח החמנית, כאשר הם הופכים לנקודה, לעקיצות נחש ועקיצות עכביש. העלים יכולים להתבשל לתה ונבלעים לטיפול בעור, מחלות ריאה ושלשול.
שימושים אחרים
נראה שאין סוף לשימושים של החמנייה. אנשים משתמשים בפרחים כדי לייצר צבע. הגבעולים משמשים להכנת מספר דברים כמו נייר, בגדים ומרכיבי שקופיות במיקרוסקופ. לפני שנים השתמשו אנשים בחלקים מהגבעולים כדי למלא את משמרי החיים ואנשים רבים שרפו אותם כאשר עצי הסקה היו נדירים.
