היו עשרות על עשרות רגעים בלתי נשכחים לאורך כל אולימפיאדת ריו 2016, אך אולי אף אחד מהם לא משך את מיתרי ליבנו יותר ממה שקרה במהלך אירועי המגרש בשבוע שעבר.
סם קנדריקס, 23, רשום כסגן שני בשמורת הצבא האמריקנית, ומתמודד גם באולימפיאדה. הוא עמד להשתתף בסיבוב מוקדמות קמרון הגברים כששמע את ההמנון האמריקני מתחיל לשחק במקום אחר באצטדיון. אף כי סם כבר החל את ספרינט לכיוון קמרון המוט, הוא עצר באמצע הריצה והפסיק לתשומת לב. הרגע החזק להפליא נלכד על ידי NBC ומאז הפך לוויראלי.
סגן קנדריקס השני מפסיק אמצע הריצה לעמוד בקשב כשהוא שומע את ההמנון הלאומי https://t.co/9yoosVTGNC https://t.co/aNohNvGWxN
- #TokyoOlympics (@NBCOlympics) 21 באוגוסט 2016
על פי הדיווח בוושינגטון פוסט, סם היה אחד מ -18 אנשי צבא שהתמודדו באולימפיאדת ריו. בראיון ל- USA Today מוקדם יותר החודש דיבר סם על כמה שהוא גאה לייצג את צבא ארה"ב באולימפיאדה.
"אני רק מנסה להניח את כף הרגל הטובה ביותר שלי לכל אותם חיילים שצופים", אמר. "הקורבנות שאתה מקים תקדים לשארית חייך בספורט. הם הופכים להיות מי שאתה. עשר שנים בהמשך הדרך אראה את הקורבנות שלי. אנחנו ספורטאים, ואנחנו חיים את החיים האלה כדי לנסות לייצג את עצמנו באופן מקצועי.
ובמקרה שתהיתם, עצירתו הפתאומית של סם לא עשתה דבר כדי להשפיע לרעה על הביצועים שלו: אחר כך המשיך לזכות ברונזה באירוע.
