אחרי שגדלנו במשקי בית אמידים והיה לי גישה לכל דבר שאי פעם רצינו (בתוך סיבה), הזעזוע של ההסתגלות לחיים בסביבות 27, 000 $ לשנה (המשכורת שעברנו עליה אחרי שעזבתי את מקום עבודתי לטפל בו) הילד שלי בבית) היה ילד גדול עבורנו.
יחד עם שנולדנו שני תינוקות ברווחים של 14 חודשים, בשלוש שנות הנישואין הראשונות שלנו, היו לנו שתי אפשרויות: לגרום לזה לעבוד או למות בניסיון.
לתינוק הראשון שלנו הייתה כניסה גסה לעולם, מה שחייב את החלטתנו שאשאר איתו בבית לפחות בשנה הראשונה לחייו, לפי הצעת הרופא. ידעתי שוויתור על יותר ממחצית מההכנסה המשולבת שלנו פירושו שינויים גדולים, אך לא הבנתי לגמרי עד כמה השינויים הללו ישפיעו על הנוחיות שלקחתי כמובנים מאליהם כל חיי.
מהר מאוד הבנו שהעצירות הבלתי פוסקות שלי ב- CVS או Walgreens תמורת דברים אקראיים בסך 30 דולר לחלק (חלקם היו זקוקים, חלקם מיותרים), יחד עם הרגלי בילוי אחרים חסרי מעצורים, הצליחו אותנו לחובות. היו לנו הלוואות סטודנטים של בעלי מהקולג ', מהבית שלנו, שתי מכוניות, וחובות כרטיס אשראי מתמשכים בשווי 2, 000 דולר (שפשוט מעולם לא נוכל היה לנו לשלם) תלויים מעל ראשנו כמו חרב הדמשלים.
למרות שמעולם לא היינו בסכנה להתפצל או להתגרש, הלחץ של גידול (בשלב זה) של שני תינוקות ונטייה לחשבונות שלא נגמרים לכאורה היה קשה עלינו בגיל הצעיר של 24 ו -25. הרווחנו כ- 35, 000 $ ב הפעם.
אי הידיעה אם נצליח לסיים את המפגש הייתה תחושה נוראית, ונראה היה ששאר חיינו יהיו טינה אחת מפרכת וגבהה לשום מקום.
הצפייה בחברים שלי לצאת לטיולי סקי או דיסני בזמן שישבנו בבית הייתה מתסכלת, והידיעה שאני אפילו לא יכולה להרשות לעצמי לקנות לעצמי חולצה חדשה בטרגט מונעת ממני לרצות להסתכן בחנויות. אי הידיעה אם נצליח לגמור את החודש ונכניס כסף לחיסכון הייתה תחושה נוראית, ונראה כאילו שארית חיינו יהיו מטלטל אחד ומעלה עד לשום מקום ... לפחות לשום מקום לא רצינו ללכת.
בטח שההורים שלנו מחזיקים מדי פעם בגדים וחפצים לילדים שלנו, העניקו לנו ריצות מיני-מכולת או שמרו על הילדים כדי שלא נצטרך לשלם לשומר, אבל טיפלנו ברוב המוחלט של הכל.
אחרי שהרגשנו כמו אסירים לשטרות המגיעים מדי חודש, בעלי ואני קראנו מעין מדריך הדרכה להכנת כסף ביחד וזה שינה את הכל. לפעמים מחברי סוגים אלו של ספרים יכולים להיות קוואקים מוחלטים, אך היינו מחוץ לאופציות ופתוחים לכך. זה היה לנסות את מה שהמחבר הציע, או להמשיך לחיות באומללות כדי להמשיך ולהופיע.
זה היה תהליך שלב אחר שלב. לאחר חסכון של קופת החירום שנקבעה בסך 1, 000 דולר, התחלנו להתמודד עם החובות השונים שצברנו.
כדי להוציא לפועל את עצתו של המחבר, סרקתי כל הזמן את האינטרנט אחר דרכים לחסוך כסף ולגרום לכספים הקטנים שלנו להימתח עד שהם צייצו. בימים שלפני פינטרסט, בלוגים של אורח חיים חסכני הובילו אותי לרעיונות ואסטרטגיות חדשות שהיו ככל הנראה הגיוני אצל עקרות הבית לפני 40 שנה אך היו מהפכניות בעיניי. טיפים אלה היו קלים יחסית לציית ל:
כיביתי את המזגן לחלוטין ופתחתי חלונות בכל פעם שהיה פחות מ 80 מעלות בחוץ; אנחנו ניהלנו מעריצים במקום. שמנו בצד את גאוותנו ובקשנו את עזרת הממשל של ה- WIC כדי לשלם עבור פורמולות לתינוקות ולהקל מעט על חשבון המכולת. חיתול בד (לפני שזה שוב היה דבר מקובל בדרום) חסך לנו המון כסף כמשפחה עם שני ילדים בחיתולים, והחיתולים הועברו לשני הילדים האחרים שהיו לנו בתוך השנים הקרובות. .
[pullquote align = "C"] למרות שלא היו לנו הרבה מהפינוקים שרצינו, או שראינו את חברינו נהנים, התקרבנו כזוג.
[/ pullquote]
הכנסת קופונים לתקציב האוכל שלנו (שהיה 200 דולר לחודש) הפכה עבורי למשחק שהוכיח את עצמו ראוי לאנרגיה שלי. הפכתי לחובב השימוש בחבל כביסה בחצר האחורית שלנו (למורת רוחם של השכנים ואיגוד בעלי הבית) בחודשים החמים. קניתי בגדים באופן בלעדי ממכירות משלוחים, וקיבלתי כל החבילות והידיים שלי מחברים. כל מגבות הנייר והמפיות שלנו הוחלפו בבד. למרות שלא היו לנו הרבה מהפינוקים שרצינו, או שראינו את חברינו נהנים, התקרבנו כזוג.
אני לא מתכוון לשקר: ללדת ארבעה ילדים (כיום בגילאים 9, 8, 6 ו- 4) זה מלחיץ לעיתים ותמיד יקר. לעיתים המחסור בכספים שלנו הוביל למספר ויכוחים לגבי מה יש לחתוך מהתקציב או למי מוציא כסף ללא אחריות. עלינו למלוך את ההוצאות שלנו מדי פעם כשאנחנו מבינים שהדברים הולכים ומתחזקים בתקציב ממה שהם צריכים להיות, וזה לא תמיד מסתדר בצורה מסודרת, אבל זה מרגיע שיש אסטרטגיה להילחם בבעיות.
בימינו הכנסותינו השתפרו משמעותית (זה ארך עשור). עם זאת, אנו עדיין חיים באמצעים שלנו ואינם מחזיקים בכרטיס אשראי. העבודה יחד להשגת אבני דרך כלכליות (פרענו לאט לאט את כל החוב שלנו) אילצה אותנו לתקשר טוב יותר ולהיות תלויים זה בזה. נטלנו באופן טבעי חובות אחרים לאורך זמן, כמו הבית והאדמה החדשים שלנו, משאית שהוא היה זקוק לעבודה, וכמה הוצאות בלתי צפויות שחרגו מקופת החירום שלנו. הפעם, אנו יודעים שאנחנו יכולים לעבוד יחד כדי לטפל בזה.
לפעמים אני דואג שילדינו ירגישו מחוץ להישאר כשהם רואים את חבריהם מקבלים יותר מתנות ממה שהם עושים, או כשהם מבינים שאין להם את כל האביזרים המגניבים לילדים. אולם כעת אני רואה שההתבגרות עם פחות גרמה להם להעריך יותר את מה שיש להם, ובתקווה זה ילמד אותם להעריך אנשים על פני דברים חומריים.
