הפתגם "עדיף שיהיה יותר מדי מאשר לא מספיק" הוא הסיבה שמשפחות רבות מסתיימות עם כל כך הרבה שאריות. אוכל בטוח לאכילה רק במשך שעתיים בטמפרטורת החדר ונמשך עד שבוע במקרר, אך שאריות הקפאה יכולות לשמר אותם עד כחצי שנה. תרגול זה שימושי במיוחד כאשר מבשלים יותר מדי סביב החגים או כשרוצים לנצל מכירה.
מקפיאים
רשימת שאריות המזון המוכן שתוכלו להקפיא גדולה בהרבה מרשימת המזונות שלא קופאים טוב, כלומר מעט ממה שאתם אוכלים צריך לבזבז. תוכלו להקפיא כל סוג של בשר, כולל פירות ים, עוף, חזיר, בקר וטלה, בין אם יש לכם צלויות שאריות, בשר בשר או אפילו פשטידות בשר. לחם שאריות לא צריך לאבד את הרעננות שלו. מרבית הלחמים מאחסנים חודשיים עד שמונה חודשים, המאפים נמשכים שישה שבועות בממוצע, ואפשר להקפיא את העוגיות עד שישה חודשים. הרבה ירקות ופירות שאריות קופאים גם הם היטב, למעט אלה עם אחוז מים גבוה כמו מלפפונים, חסה, אבטיח ותפוחים. הגלידה והגבינה במזונות שמנת כמו יוגורט ושמנת חמוצה נוטים להיפרד כשהם קפואים.
ירידת טמפרטורה
מאכלים חמים שנוספים למקפיא מעלים את הטמפרטורה הפנימית שלו, מה שעלול להעמיד מזון שקפוא אחר שקלקל. יש לקרר שאריות לפני שמכניסים אותם למקפיא, אך מכיוון שהאוכל בטוח רק לשעתיים בטמפרטורת החדר, עליכם לקרר אותם במהירות האפשרית. העבירו שאריות ממכולות גדולות לכמה מכולות קטנות יותר, רצוי מכולות רדודות ורחבות. זה מאפשר שטח פנים גדול יותר שנחשף לאוויר כך שחום יכול לברוח במהירות. כדוגמה, מרק עוף שנשאר מתקרר הרבה יותר מהר על תריסר צלחות רדודות מאשר בסיר 8 רבעים. לקירור מהיר עוד יותר, הניחו את המכולות בתוך מיכלי קרח גדולים יותר השואבים את החום מהשאריות. יש להקפיא שאריות במהירות האפשרית כדי לשמור על איכות ומרקם, לכן הימנעו מהקפאה של יותר משלושה קילוגרמים של אוכל למטר רבוע של מקום מקפיא בפעם אחת.
האריזה הטובה ביותר
חשיפה לחמצן גורמת לשריפת מקפיא ולהיווצרות גביש קרח, העלולה להשאיר טעימות של אוכל מעופשות ולא מעוררות תיאבון. המפתח להימנעות מהיווצרות גביש קרח הוא אריזת שאריות במיכלים המאפשרים מעט אוויר להגיע למזון. סחטו כמה שיותר אוויר משקיות מקפיאים או מלאו מיכלי פלסטיק קרובים למלואם. יש לדרג את כל חומרי האחסון במקפיא, כולל מיכלי פלסטיק ושקיות איטום רוכסן, לשימוש במקפיא כדי להבטיח שהם מספקים עמידות אדי לחות מירבית ואינם הופכים שבירים בטמפרטורות הקפאה. הוסף הגנה נוספת על ידי עטוף מעט מזון בניילון נצמד או בנייר אלומיניום לפני שמניחים אותם בשקיות ומקפיאים. מכולות קטנות עובדות בצורה הטובה ביותר מכיוון שהתוכן קופא מהר יותר, מונע אוכל פטריות ומאפשרים לכם להפשיר ולבשל את השאריות בכמויות קטנות יותר.
חיי מדף
ניתן להקפיא שאריות ללא הגבלת זמן, אך איכות המזון מתחילה לרדת לאחר חלון מומלץ שמשתנה עם סוגי אוכל שונים. הקו המנחה הכללי לארוחות השלמות ביותר, כולל פיצה, ארוחות טלוויזיה בסגנון ארוחת ערב, כריכים ותבניות עם בשר, הוא שלושה עד ארבעה שבועות של זמן אחסון במקפיא. תבשילי קדרה ללא בשר, כולל מקרונים וגבינה וקדרת שעועית ירוקה, שומרים על טעמם במשך חודשיים עד ארבעה חודשים. מרקים, צ'ילי, תבשיל, רוטב פסטה ומילוי ג'ו מרושל - כולם נחשבים לתבשילי בשר משולבים - נצרכים בצורה הטובה ביותר תוך ארבעה עד שישה חודשים מיום ההקפאה. חיי מקפיא, עוף, בשר חזיר ודגים קלויים ומטוגנים הם בעלי חיים מקפיא של חודש עד חודשיים. הנחיות חיי המדף המקפיאות הללו תלויים בשיטות קירור ואריזה נאותות.
מחממים מחדש שאריות
כמה אוכלים קפואים - לרוב לחמים וכריכים - ניתנים לבישול ומחמם מחדש ממצב קפוא. ברוב המקרים יש להפשיר את המזונות לפני התחממות מחודשת לקבלת התוצאות הטובות ביותר. מחממים מחדש את המזון לטמפרטורה מינימלית של כ- 165 פרנהייט כדי להרוג את כל החיידקים. לאחר שהגעתם לטמפרטורת החימום מחדש, יש לשמור על טמפרטורה מינימלית של 140 F כדי לשמור על מזון באזור הבטוח. מקררים שאריות.
