מאפייני תאי צמחים

כל הצמחים, ותאיהם, חולקים כמה מאפיינים בסיסיים.

כמו כל היצורים החיים, צמחים עשויים מתאים, יחידת החיים הקטנה והפשוטה ביותר. בעוד שתאי צמחים חולקים כמה מאפיינים עם התאים שנמצאים בגוף האדם, כמו שכבת פלזמה, הם גם שונים במובנים חשובים רבים. כל תאי הצמח חולקים את אותם מרכיבי מפתח ומאפיינים עיקריים, אף כי כמו בני אדם, לצמחים ישנם סוגים רבים של תאים המתמחים בביצוע פונקציות שונות.

מבנה אוקריוטי

כל תאי הצומח הם אוקריוטים. המשמעות היא שה- DNA, או החומר הגנטי שלהם, נמצא בתוך גרעין התאים. לסוג התאים האחר, הנקרא פרוקריוטי, אין גרעין. התאים האוקריוטיים הם בערך פי עשרה ממקביליהם, וה- DNA בגרעין מסודר לכרומוזומים.

אברונים

תאי צמחים מכילים מגוון של אברונים שונים, או איברים מיקרוסקופיים, שכל אחד מהם מבצע פונקציות שונות. חלק מהאיברונים הנמצאים בתאי צמחים כוללים את הריבוזומים, המיטוכונדריה והכלורופלסטים. כלורופלסטים הם המקום בו מתרחשת הפוטוסינתזה, התהליך שבאמצעותו הופכים אור השמש לאנרגיה. הריבוזומים אחראים לסינתזה של חלבון. מיטוכונדריה ממירים אנרגיה מגלוקוז לטריפוספט אדנוזין, הכרחי לתפקוד תאים תקין.

קירות קשיחים

אצל בעלי חיים, כולל בני אדם, החלק החיצוני של התאים הוא קרום פלזמה. גם לצמחים יש קרום זה, אבל זה לא הקליפה החיצונית ביותר של תא. על גבי הממברנות, בתאי הצמח קירות קשיחים העשויים תאית. הקיר מספק מבנה ותמיכה לתא וגם נקשר עם דפנות התאים האחרים ויוצר מבנה של צמח.

Vacuole

ווקלים הם מבנים גדולים בתוך תאי צמחים. הם מכילים קרום וממלאים בנוזל. לרוב התאים יש רק חלל ריק אחד, אך הוא תופס חלק גדול מהתא. מטרתו לעזור לתא לשמור על צורתו.