Vicks VapoRub היה קיים מאז שנת 1919, אז מגיפה בשפעת ספרדית גיבשה את מקומה בארונות הרפואה האמריקאיים, אך רק בהיסטוריה האחרונה יחסית החלו הצרכנים להשתמש בה על הרגליים במקום היישום המיועד לה על החזה והצוואר. אין שום הוכחה מדעית ממשית לכך ששיגור את דיכוי השיעול בכפות הסוליות שלך (ואחריו גרביים, כמובן) יכול להפסיק את הפריצה שלך, אבל יש המון הוכחות אנקדוטיות.
"בדיוק ניסיתי את התרופה הזו לפני כעשר דקות והשיעול שלי כבר הפסיק", כתב פרשן אחד על בית המרקחת של העם, קהילה מקוונת בהשראת ספר רב המכר של ג'ו וטרי גראדון. "השתעלתי כל 3-5 דקות בערך 30 דקות ברציפות וזה מדהים איך משהו יכול לעבוד כל כך מהר. אפילו לא אלה שיש להם ללא מרשם תרופות נגד שיעול עובדות גם כן."
המארח בשעות הלילה המאוחרות ג'יי לנו מריץ את ויקס על חזה של השחקנית האלי ברי בשנת 2004.המרכיב הפעיל של המשחה הוא מנטול, שרופאת ילדים מאוניברסיטת רוטגרס, סטיה ד. נריסטי, מרפאה, אומרת ל- Parents.com, "לא ממש פותחת דרכי הנשימה או מפרקת את הרירית, אבל ... מרמה את המוח שלך לחשוב על דרכי הנשימה שלך. נפתחים ואתם לא כל כך עמוסים. "
לג'ו גראדון, רוקח עם טרשת נפוצה מאוניברסיטת מישיגן, יש תיאוריה על האופן בו תרופת הוויקס על הרגליים עשויה לעבוד, על סמך מחקרים שנערכו לאחרונה על ידי פרס נובל זוכה פרס הנובל רוד מקינון, ד"ר ועמיתו ברוס בין, פ. ד., מהרווארד.
קנו עכשיו: Vicks VapoRub, 26 דולר לחבילה של שניים; amazon.com
המחקרים של מקינון ובין מראים כיצד עצבים מוגזמים מדי גורמים להתכווצויות שרירים. הם גילו כי שתיית משקה פיקנטי של תמצית קינמון, ג'ינג'ר ופלפל גירתה עצבים בפה, בגרון ובבטן, שכפי שכתב גרדון, "השפיע על עמוד השדרה והכריע את העצבים שגרמו להתכווצויות שרירים." הממצאים עשויים לעזור להסביר מדוע אנשים כה רבים נשבעים לאכול כף חרדל מרפא את התכווצויות הרגליים הליליות שלהם.
בהתחשב בעובדה שכפות הרגליים מכילות המון עצבים, גרדון משער כי עצבים חושיים בכפות הרגליים עשויים להגיב לגירוי באמצעות Vicks VapoRub:
מרכז השיעול של [המוח] נמצא ממש ליד חוט השדרה. אם העצבים התחושתיים בסוליות כפות הרגליים ממריצים את חוט השדרה, יתכן שהם יוכלו להפריע למחזור השיעול.
שוב, התרופה לא נצפתה בשום יכולת רשמית (ואף לא הושמעה על ידי המומחים ב- Snopes.com!) אך נראה כי אין כל נזק לנסות זאת בעצמכם בפעם הבאה שתרגישו כי התקף יגיע. אם שום דבר אחר, תסיים עם כפות רגליים חלקות יותר.
