זה מתחיל, תמיד, בתחושה של צריבה ולחץ בחלל הסינוס הימני סביב האף שלי, משתרע לאורך כל הדרך אל החניכיים שלי, אל השן העליונה, הקדמית שלי וגיבתי דרך העין אל מצחי. ככל שהכאב מתעצם, אני מתחיל לקבל משהו כמו צרבת, בשילוב עם בחילה גוברת. אם לא הייתי עושה דבר - אפילו לא אנסה להקל על הסימפטומים הללו בתרופות ללא מרשם כמו טיילנול, נניח - הייתי כמעט לא מסוגל, על סף הקאות ובייסורים כאלה כל מה שהייתי רוצה לעשות הוא להתכרבל בכדור במיטה, מתחנן שהכול יפסיק.
אם היה לי מזל במקרה כזה, אני סוף סוף הייתי נרדם, מותש, רועד ורחץ בזיעה, מתפלל שכאשר אתעורר הסבל הזה ייגמר. אבל יכול להיות שזה לא יהיה. יכול להיות שזה עדיין יהיה שם, אם כי מצומצם, וממתין לי לנסות להמשיך ביום שלי. אם הייתי עושה זאת, זה יכול היה להתעצם, עד שהייתי חולה כמו שהייתי אחר הצהריים שלפני. ככה נראות לי מיגרנות, אם לא מטופלות, בימינו.
"יכולתי להיות במקום המפואר ביותר, על החוף בבאחה, מקסיקו, וכל מה שרציתי לעשות זה ללכת לישון ולהניח את הראש מתחת לכיסויים."
פעם חזרתי מה שהורי קראו "כאבי ראש חולים" כשהייתי בשנות העשרה המוקדמות. הם היו אז שונים, במובנים מסוימים גרועים יותר. הם היו מרוכזים תמיד מאחורי עיניי הימנית, לא חלל הסינוסים שלי, והבחילה הייתה עזה יותר. הם היו כה חזקים כשהם הכו עד שלא הייתי מסוגלת לתפקד בשום דרך. אם לא הייתי מגיע לחדר קריר ואפל, הייתי מקיא. לפעמים גם אם הייתי עושה זאת, הייתי עדיין מקיא. הדבר היחיד שעזר לי אי פעם היה אלקה-סלצר, ואפילו זה היה יריית שטויות.
ככל שהתבגרתי המיגרנות שלי התרחשו בתדירות נמוכה יותר ואז בכלל לא. חשבתי שהם נעלמו לתמיד. ואז לפני כשש או שבע שנים הם התחילו לחזור. בהתחלה קיבלתי אותם רק כמה פעמים בשנה; נראה שהם המשיכו כשהעונות השתנו. ואז הם הפכו תכופים יותר, והחלו להימשך הרבה יותר זמן, לפעמים ימים. הייתי ממנה את עצמי בטבליות ללא מרשם לכאבי סינוס, ולעתים קרובות אני לוקח שלוש או ארבע עצמות, אך זה הביא להקלה מינימלית.
הדבר ששלח אותי לבסוף לנוירולוג היה כשהתחלתי להשיג אותם בכל פעם שהייתי עולה על מטוס, ואני סופר נסיעות. בימים הראשונים של כל טיול הייתי אומלל. יכולתי להיות במקום המפואר ביותר - שוק חג המולד בקרקוב, פולין, או על החוף בבאחה, מקסיקו - וכל מה שרציתי לעשות זה ללכת לישון ולהניח את הראש תחת הכיסויים. התחלתי לפחד לנסוע. מיגרנות הרסו את חיי.
אני לא לבד. מיגרנות משפיעות על יותר מ -38 מיליון אנשים בארצות הברית, וכתוצאה מכך 113 מיליון ימי עבודה אבודים בשנה, ועלותם של מעסיקים אמריקאים 13 מיליארד דולר בשנה. ארגון הבריאות העולמי מסווג את זה כמחלה הנוירולוגית המנטרלת ביותר על פני כדור הארץ וזה גרוע עוד יותר עבור נשים. מחקר שנערך ביוזמת בריאות הנשים מצא כי פי שלוש יותר נשים חוות מיגרנות מאשר גברים.
מיגרנות משפיעות על יותר מ 38 מיליון אמריקאים, וכתוצאה מכך 113 מיליון ימי עבודה אבודים בשנה.
רבים מהתסמינים שאני חווה משותפים לסובלים אחרים. על פי מומחה המיגרנה אליזבת סנג, דוקטורט, פרופסור עוזר מחקר במחלקה לנוירולוגיה בסול ר 'קוריי במכללת איינשטיין, הכאב של מיגרנה בדרך כלל פועם או דופק וחד צדדי. זה מחמיר כאשר אנשים מנסים לעסוק בפעילויות רגילות. בחילה והקאות הם טיפוסיים, כמו גם רגישות לאור וצליל והפרעות בראייה, כמו לראות כתמים כהים בשדה הראייה שלך.
ישנם סימני אזהרה הסובלים ממיגרנות עלולים לחוות מספר דקות עד מספר שעות לפני תחילת הכאב בפועל. "אנשים עשויים להתקשות להתרכז או להתקשות למצוא מילים, " אמר לי סנג. "לפעמים אנשים יתחילו לפהק או שיש להם שלשול או עצירות. חלק מהמטופלים שלי תיארו תחושות דיכאון פתאומיות או יתעצבו פתאום או ירגישו היפראקטיביים - כל אלה עשויים להיות סימני אזהרה למיגרנה, ואתה רוצה להיות מסוגל לתפוס את זה לפני שזה מתחיל.זאת הסיבה שזה אתגר כל כך לאנשים שנמצאים במקום העבודה להתמודד עם מיגרנה. מכיוון שאנחנו עסוקים בהתמקדות במה שאנחנו עושים וזה יכול להיות קשה לשים לב לסימני האזהרה האלה כשממשיכים הלאה. "
סנג שיתף פעולה עם Excedrin for Excedrin Works, תוכנית המיועדת להאיר את הציבור בנושא מיגרנה ולעודד חמלה לסובלים מהמצב, במיוחד במקום העבודה. היא מאמינה שחשוב מאוד שאנשים עם מיגרנה ישאפו להשתלט על הסביבה שלהם, בעבודה כמו גם בבית, כדי להפחית את הסיכוי להתקף. כמה משינויים באורח החיים שממליץ עליו סנג הם פשוטים למדי: לאכול באופן קבוע ואל תדלג על ארוחות. הישאר גם לחות. חלקם, לפחות עבורי, כמעט בלתי אפשריים.
לדוגמה, סנג אמר שחשוב מאוד שאנשים מועדים למיגרנות מספיק שינה באופן עקבי. המשמעות היא אל תלך משלוש שעות שינה לילה אחד ל -11 שעות למחרת. ימין. אני רווקה עם עבודה שתובעת ממני לעבוד שעות מאוד ארוכות כדי להרוויח מספיק כסף כדי לגמור את החודש. יש לי שני הורים קשישים (לאמא שלי יש דמנציה, COPD ומחלות אחרות) שאני מתגורר איתם ומנסה כמיטב יכולתי לטפל בהם, למרות שאני חייב לנסוע ולעיתים קרובות בשביל העבודה שלי. אני שואב באופן שגרתי את כל הלילות כדי לעמוד בלוחות הזמנים.
למעשה, ברגע שאני מקליד את זה השעה 1:17 בבוקר אני צריך לצאת לשדה התעופה כדי לעלות על מטוס לקריביים תוך פחות משלוש שעות. אני נאבקת במיגרנה לפחות ארבעה ימים. אני לוקח את הגאפנטין בגלל כאבים שהרופא הנוירולוג שלי רשם - המינון הגבוה ביותר שאני יכול - ובלעתי טבליות טילנול וסינוס מאז שהרגשתי לראשונה את ההבהוב הקלוש ביותר בלחץ הסינוס. הייתי אומר שזה לא עזר אבל האמת היא שאם לא הייתי לוקח את כל התרופות האלה לא הייתי מסוגל להקליד, הרבה פחות מייצר שום סוג של מחשבה קוהרנטית.
הדבר הגדול האחר שיכול לעורר מיגרנה הוא מתח, ושינויים ברמות הלחץ. "אתה רוצה לשמור על לחץ נמוך באופן עקבי", יעץ לי סנג, "מכיוון ששתי העליות בסטרס - למשל ממתן תאריך יעד בעבודה - או ירידה במצבי לחץ, כמו היום הראשון לחופשה, יכולות לתרום למיגרנה. אז אתה לא רוצה שיהיה את השבוע הלחץ האמיתי באמת, ואז את סוף השבוע הלחץ הנמוך באמת. אתה רוצה לשמור על רמות הלחץ בעקביות נמוכות. "
התלוננתי בפני סנג שזה בסדר ויפה לומר לי לשמור על רמות הלחץ שלי נמוכות, אבל זה בלתי אפשרי בהחלט לעשות במצבי הנוכחי. היא ענתה שלא מדובר במניעת גורמי לחץ, אלא בדרך בה אנו מגיבים אליהם. טכניקות ניהול מתח, שיכולות לכלול כל דבר, החל מהנשימה העמוקה למדיטציה, ארומתרפיה ויוגה, יכולות להקל על הלחץ - ולסייע במניעת מיגרנות.
ארבעה ימים בערך לתוך המיגרנה ההפוגה-שוב-לא-כל-זאת, עם טיול כמעט שבועיים לפני, אני חושב שארומתרפיה נשמעת לא רע, יחד עם מדיטציה וכל דבר אחר שעשוי לעזור לי לשלוט לחץ ומקטין את התדירות של כאבי הראש האכזריים האלה שאני כל הזמן מקבל. זה כולל קבלת שינה רגילה יותר. אין לי מושג איך אני אתמודד עם זה, אבל אני חייב לנסות. נראה כי הגאבאפנטין, שסיים את המיגרנות שלי לגמרי זמן מה, מאבד את יעילותו. ישנן תרופות אחרות שאני יכול לנסות, יחד עם מיגרנה (אטמי אוזניים שאמורים להפחית כאבי ראש הקשורים למזג האוויר) אבל אני רוצה לעשות כל מה שאני יכול. הגיע הזמן שהתחלתי לקחת את הבריאות שלי, והמיגרנות שלי, ברצינות רבה יותר.
