גננים מצליחים מכירים את היתרונות הרבים של תוכנית דישון שתוכננה בקפידה. דשנים יכולים לטפח צמיחת צמחים בריאה, להגביר את עמידות המחלות בצמחים, למנוע את התפשטות חרקים ולהציע יתרונות חשובים רבים אחרים. ישנם סוגים רבים של חומרים המשמשים כדישון, לכל אחד קבוצה שונה של השפעות על פוריות האדמה. לכן הכרת ההשפעות על אדמת חומר דשן מסוים היא המפתח לדעת אם זו הבחירה הנכונה עבור האדמה שלך או לא.
עירוניט
עירוניט הוא חומר שנמכר באופן מסחרי כדשן. היא מיוצרת ממוצרי פסולת ממכרה ברזל בקנה מידה גדול הממוקם באריזונה ומפעלי כרייה גדולים אחרים. המחלוקת הקיפה את עירוניט במשך שנים רבות מכיוון שהיא מכילה ארסן, עופרת ומתכות כבדות אחרות. אף על פי שהמפיקים טוענים כי המתכות הכבדות הן בצורה שאינה מהווה איום על בריאות האדם או על הסביבה בכלל, הדאגות מפני שטיפת מתכות כבדות משימוש ברזל הביאו לאיסור על דשן עירוניט בקנדה ומחקר ממושך על ידי הסוכנות להגנת הסביבה (EPA).
כדשן
Ironite משווק כתיקון אדמה לקרקעות אלקליין. קרקעות אלקליות - אלו עם רמת החומציות של pH בין 7 ל -14 - מציגות לרוב בעיות גדלות לצמחים מכיוון שהאלקליות של האדמה יכולה להפריע ליכולתו של הצמח לספוג ברזל מהאדמה. זרחן, חומר מזין מפתח בצמח, "קבוע" גם בקרקעות אלקליות בצורה שצמחים אינם יכולים להשתמש בהם. אפוא משמשת ברזל כדי להתאים את רמת החומציות של האדמה כדי להפוך אותה פחות אלקלית ולאפשר לצמח לספוג ביתר קלות ברזל וזרחן.
השפעות
מחקר שנערך על ידי אוניברסיטת אריזונה בדק את השפעותיו של דשן הברזל כאשר הוא מיושם על יבול של צמחי שיבולת שועל. אכן, גידולי שיבולת השועל שטופלו באירוניט הניבו תשואות גבוהות יותר, יתכן כתוצאה משימוש בדשן הברזל. המחקר גם ניסה לקבוע את מידת הספיגה של ארסן ועופרת על ידי הצמחים. בעוד שרמות הארסן והעופרת בשיבולת שועל היו משמעותיות גבוהות יותר בשלבים המוקדמים של הבדיקה, הריכוזים פחתו לרמות לא משמעותיות סטטיסטית ברגע שנקטפו שיבולת השועל.
שיקולים אחרים
הגורם המרכזי לדאגה מהשימוש בדשן הברזל על צמחים הוא לא כל כך ספיגת הצמח או הארסן והעופרת של הצמח, מכיוון שהוא ההסתברות לנגר דשן המכיל ארסן ולהוביל לדליפה למערכות מים. ה- EPA חולק על טענות יצרני איירוןייט כי ארסן ועופרת באירוניט מתקיימים בצורות שאינן מסוכנות לבני אדם ולסביבה, ומציין מחקר שממחיש כי מתכות כבדות באירוניט הן למעשה בצורה בלתי מסיסה בבני אדם ובעלי חיים.
