אפילו ביום חול, אפילו ממש במרכז העיר, יש לוואקו קצב שקט ועדין משלו.
בשעות אחר הצהריים של היום הראשון שביקרתי בעיר טקסס המרכזית, אני חוצה את נהר הברוסוס בשיטוט על גשר ההשעיה של ווקו. אין עוד מקום היסטורי בעיר; הגשר היה חלק משביל Chisholm, מסלול סחר שאותו סיים מיליוני ראשי בקר במאה ה -19. לוחות עץ עומדים לרגלי. כבלי פלדה נהדרים קלועים מתנשאים מעלי, בעוד לפניי, תומכים בכבלים ההם, מגדל לבנים יציב שקורא לזכור גשר ברוקלין ממוזער.
בהתחלה אני חושבת שאני הנשמה היחידה בטווח 475 מטר, שהוסבה למסלול היחיד להולכי רגל בשנת 1971. אבל אז, בצד, אני מבחינה בשתי נשים צעירות לובשות סווטשירטים של אוניברסיטת ביילור. הם מיתרים ערסל בין שתי קורות ברזל על הגשר.
"קמפינג בחוץ?" אני שואל.
"לא", עונה אחת הנשים בחיוך. "אנחנו פשוט נשכב ונשקיף את השקיעה."
אנו מציעים אחד לשני לילה טוב ואני מגיע לפארק המעיינות ההודי, על החוף הצפוני של נהר הברוזוס, ממש ממרכז הכנסים של ווקו. אני מסתכל מסביב ונראה שאני האנושי היחיד בפארק, אם כי עדר של בקר ברונזה גדול מהחיים - חלק ממתקן פיסולי של האמן רוברט סאמרס, אני לומד מלוחית סמוכה - מספק איזשהו חברה.
"אתה רוצה שאצלם את התמונה שלך?"
אני מסתובב, מעט נבהל (אחרי הכל אני לא לבד) למצוא אישה מבוגרת המחווה תחילה לחבר בעדר, אחר כך לאייפון שלי, איתו צילמתי את פני הברונזה של החיה. כמו שהביילור התייצב מהגשר, היא מחייכת - היא ידידותית באותה מידה שיכולה להיות - וקורנת בגאווה בזירה שלפנינו. אני לוקח אותה להצעה שלה, מציע לה גם לילה טוב ואז שוטט אל לוח אחר, זה מסביר שכבלי גשר ההשעיה של ווקו היו "מרוהטים על ידי ג'ון א. רובלינג, ניו יורק, שבנה את גשר ברוקלין" - שפתח 13 שנה אחרי הגשר של וואקו. לא פלא שהם נראים דומים.
בקר ברונזה
אני ממשיך לפלס את דרכתי לעבר העיר, מתפעל לאורך הדרך בשלווה הכמעט מוזרה של וואקו. אני הולך הרגל היחיד לאורך הכביש המסוים שלי של פארק אוניברסיטת דרום, ותעבורת כלי רכב קלה.
ואז, קרוב לאתר שוק האיכרים של ווקו (פתוח רק בשבת בבוקר בחורף), אני מצפה מכונית שוטר שחונה בזווית ליד שדה דשא. זה מתחיל להחשיך, אז אני מעט עצבני כי נתקלתי בזירת פשע מסוג כלשהו - אבל אז אני שם לב לקצין המשטרה, שככל הנראה בהפסקה, זורק מקל. עמיתו K9 משליך על הדשא במרדף חם.
בסופו של דבר אני עושה את דרכי לשדרת וובסטר, שם נמצא שוק המגנוליה של צ'יפ וג'ואנה גיינס. הלכתי לשם למרות שידעתי שהוא כבר סגור למשך הלילה (בסופו של דבר חזרתי פעמיים נוספות בזמן שהיה פתוח; ראו "10 דברים שאתה צריך לדעת על צ'יפ ושוק המגנוליה של ג'ואנה גיינס") כי רציתי לראות אחרי החשכה. הגג הלבן שלו זוהר בזכות זרקורים המוצבים אסטרטגיים; הסילואים האיקוניים האלה נופלים מעל הנכס כמו ענקים אילמים ועדינים.
כשאני עומד מחוץ לצלם כמה תמונות, מאבטח שוק מגנוליה מפטפט אותי. כשהיה ילד, הוא מספר לי, הוא הגיע לכאן עם אביו לקנות הזנת תירס לעדר הבקר של המשפחה. לא הייתה לו הזדמנות רבה לקיים אינטראקציה עם הגיינס, הוא מוסיף, "אבל הם נראים כמו אנשים נחמדים אמיתיים."
דבר אחד אני לומד בביקורי: צ'יפ וג'ואנה מקפידים על פרופיל די נמוך - הם עסוקים בגידול הילדים שלהם, מתלהבים מחדש בבתים ומצלמים פרקים של Fixer Upper עבור HGTV - והמקומיים מכבדים את זה. אם להיות בוטה, וואקואנים לא נראים מסוג זה להתלהב יתר על המידה מפורסמים בטלוויזיה.
אבל כפי שדיווחו " חדשות הבוקר של דאלאס" בנובמבר, צ'יפ וג'ואנה הם "תנופה כלכלית שהיא יותר טובה מגושם נפט ... ... לשכת המבקרים של ווקו מקבלת בקשות יומיות ולא רק מאנשים שמתכננים לבקר. בשלישי של פיקסר עליון עונה ... שלושה מהזוגות המוצגים עברו לוואקו בגלל המופע. מלונות בוואקו מדווחים כי תדירות המבקרים מניו יורק, קליפורניה וממערב התיכון קפצה מאז 2014, אז שודרה העונה הראשונה של פיקסר עליון . "
זוהי עיר צנועה המונה 130, 000 תושבים - או כפליים מזה שאם סופרים את המטרופולין - אך לעיתים קרובות היא מרגישה קטנה יותר מזה. זה ממוקם באמצע הדרך בין דאלאס לאוסטין, אבל יש לו זהות משלו, שעוצב בעיקר על ידי נוכחותה של אוניברסיטת ביילור, שהוקמה כאן מאז 1885. ככל שצ'יפ וג'ואנה גיינס הקדישו תשומת לב חיובית לוואקו דרך HGTV, האמת היא שאלמה מאטר שלהם, ביילור, האוניברסיטה הבפטיסטית הגדולה בעולם, היא הכוח המניע האמיתי של העיר.
נהר הברוסוס של וואקו.
טיול בקמפוס ביילור
לאוהדי Fixer Upper, 24 באפריל 2014 הוא תאריך היסטורי; זה היה הרגע בו המופע התחיל רשמית כסדרת HGTV שבועית רשמית (לאחר הופעת הפיילוט במאי 2013). אבל עבור וואקאאנים ואוהדי הספורט, 31 באוגוסט של אותה השנה - כשהביילור בירס שיחקו את המשחק הראשון שלהם באצטדיון מקליין החדש - זה עניין גדול בהרבה.
האצטדיון בסך 266 מיליון דולר, 45, 000 מושבים, שוכן על חוף נהר הברוזוס, שמשמעותו "שיט שייט" לפני המשחק - מקום בו סירות צולבות לתלויים ייעודיים בקצה נכס האצטדיון - הוא דבר כאן בנוסף לשיפור הזנב. (עם זאת, ביילור הוא מוסד בפטיסטים, אלכוהול לא מוגש במשחקי ברס)
אצטדיון מקליין של ביילור
בכל מקום שאני הולך בעיר אני רואה שלטי ביילור ושלטים של "ארץ דובים". נראה שלכל וואקואן שאני מדבר איתו יש קשר של בילור; הם בוגרים משם או שהם כרגע סטודנטים או שהם עובדים שם או שיש להם בן משפחה שעובד שם.
ביום השני שלי בעיר אני חוקר את הקמפוס הנאה של 1, 000 דונם של ביילור, בו שופעות אבני חן ארכיטקטוניות מוכנות אינסטגרם כמו פט נף הול המפואר.
הול נפט באוניברסיטת ביילור בוואקו.
הדברים הכי מגניבים בקמפוס מתברר שהם הדובים - לא קבוצת הכדורגל של ביילור בירס, אלא דובים פשוטים - ומוזיאון מייבורן.
ראשית, על הדובים האלה: באוניברסיטת ביילור יש מסורת ארוכה וגאה של מגורים בקושי דובים שחורים בצפון אמריקה, כולל מכללת ג'ו, ששירתו בין השנים 1932-1940; יש פסל שלו ממש מחוץ למרכז חיי הסטודנטים של מקליין. במרחק הליכה קצר מהפסל של מכללת ג'ו, יש בית גידול נכון של גן חיות פנימי / חיצוני. במהלך ביקורי, תושביה, ג'וי וליידי, שגדלים במלואם ושוקלים בין 260 ל -300 פאונד כל אחד, מנמנמים תחת כיפת השמיים וכפית בצורה מקסימה למדי. גדרות ומחסומים אחרים מפרידים גאוקרים אנושיים מהדובים, אך תוכלו להתקרב אליהם באופן מפתיע. שלושה כללים פשוטים רשומים על שלט קטן במרחק מטרים ספורים מהחצר של ג'וי וליידי:
המחשבות שלי: אין בעיה! שמח לציית!
אולם בתקופות תמימה יותר, קמעות של דובי ביילור הוטמנו ברחבי הקמפוס ברצועות, הובאו למשחקים ואף קיבלו בקבוקי משקה קל יליד וואקו, ד"ר פפר. אולם חששות בטיחותיים ("כפי שמתברר, דובים חווים ריקבון שיניים בדומה לבני אדם", מסביר שלט בית הגידול), הובילו לכך שהמסורות הללו ננטשות.
ג'וי וליידי
באשר למוזיאון מייבורן של ביילור, זהו מקום מרתק להתרחק אחר צהריים. המוזיאון מזמזם בחיוב מרץ, בזכות כל ילדי הגילאים שבאמצעותם מתרוצצים בבירור אחר כל התערוכות, שכן הוריהם הסבלניים (במקצת) מנסים לעמוד בקצב. ויש בדיוק את התערובת הנכונה של טובות חינוכית וממצאים אקראיים. - כולל דיורמות מורחבות בהיסטוריה טבעית, גולגולת לוויתן של האצבע, ומאובן צב בן 75 מיליון שנה - וכן ערך בידור מוחלט.
במהלך ביקורי, למשל, חדר אחד גדול משתלט על ידי תערוכה זמנית שכותרתה "הכל על סיפונה של מייבורן אקספרס", ובה רכבות דוגמניות, המוחזקות על ידי קבוצה של גברים מבוגרים המכונים מסילת הרכבת המרכזית של אזור טקסס, מציגות דרך נופים מיניאטוריים. . חלקם מציאותיים (גבעות מתגלגלות ועיירות עירוניות) וחלקן ... לא כל כך (היזהרו מהגודזילה הגבוהה שנראית מוכנה לרוץ על קאבווז!).
כדי לסיים את ביקורי בביילור, אני עוצר ליד קומון גראונדס, מוסד מקומי העונה על סטודנטים עם מחשבים ניידים. סמוך לקצה הדרום-מערבי של קמפוס ביילור, בית הקפה הביתי משמש כמתחם הופעות אינדי עם במה חיצונית בחצר האחורית. "קומון גראונדס" מתייחס מאוד ברצינות לקפה ועובד עם ספקים של קבוצות קטנות כמו Pinewood Roasters, חברה המאכלסת את המטה שלה במקגרגור הסמוכה, רק כמה רחובות מבית B & B של צ'יפ וג'ואנה גיינס.
שטחים משותפים בוואקו.
איפה לקנות - ולאכול - אחרי שביקרתם בשוק מגנוליה
את חווית הקניות המעניינת ביותר בעיר - מלבד שוק מגנוליה בסילו, כמובן - ניתן למצוא בכפר התבלינים, אוסף של יותר מ -80 חנויות שנחצבו מבניין מחסן משנת 1908 עם קורות אורן חשופות: ביגוד לקונגרס, עבור למשל, היא חנות הלבשה שמוכרת חולצות טריקו סופר-רכות משובצות טיפוגרפיה של הירך (ניתן למצוא כאן את חולצות הווקו והביילור הכי מגניבות למראה); Flip Flop Junkie הוא מעביר הנעלה של קיץ, כולל המותג טקסס הארי מארי. וכן הלאה.
במהלך השנים מוכרי ספייס וילג 'באו והלכו, ותמהיל הסחורה משתנה ללא הרף (ג'ואנה גיינס מכרה שם למעשה מכתבי שלטי וינטג' בשנת 2012). אך בימינו, האסתטיקה הכוללת DIY / מוזר / חמוד / וינטג 'של ספייס וילג' נראית כתוספת אידיאלית לרגישות עליונה . (שימו לב: שוק מגנוליה בסיילוס וכפר התבלינים נמצא במרחק שלוש דקות אחד מהשני ברכב, או 10 דקות ברגל.)
כפר התבלינים של ווקו.
באשר לסצנת המסעדות של ווקו, "ביילור בום" בעקבות פתיחת אצטדיון מקלין מסייע לאחרונה למשוך פייבוריטים מקומיים ממקומות אחרים בטקסס, כמו טאקו של אוסטין לפיד, שפתח מיקום Waco בשנת 2014, ו"עשן של Coach ", ג'וינט מנגל מקגרגור שפתח במוצב וואקו בקיץ האחרון.
את הלילה האחרון שלי בוואקו, אני אוכלת אצל Coach's; אני עדיין תוהה איזה נזק עשיתי לעורקים שלי באכילת ההמבורגר פיט בוס המפואר והטעים, שמגיע עם צלי חזיר קצוצים, בצל מטוגן, ג'אלאפינו מטוגן, בייקון ומשהו שנקרא רוטב מוג'ו. אני חושד שאווירת הבר הספורטיבית התוססת של מאמן - יש יותר משני תריסר טלוויזיות עם מסך שטוח במקום - היא הדבר היחיד שמנע ממני להחליק לתרדמת הנגרמת על ידי פחמימות.
כל מי שאני פוגש מברך את הזר שביניהם בזרועות פתוחות (לפעמים תרתי משמע - קיבלתי כמה חיבוקים).
אחרי הארוחה, אני הולך כמה רחובות לדיכוטומי קפה & רוחות, בית קפה / חלל בית קפה / בר / הופעה בן שנתיים, שם טאנר אוונס ושרה דוסי, שני שלישים משלישיית האו-בלו-גראס-הודי ההודי והג'ונס, מנגנים קונצרט מיני בחינם עם חברם לייני רייט, זמר / כותב שירים עממי-פופ גם הוא מאוסטין. הקולות היפים והבלתי-אפשריים שלהם מספקים הפוגה מבורכת ממוקד הטלוויזיה הספורטיבית ב"עשן המאמן ".
הדרך המושלמת לסיים ביקור בוואקו
ביום המלא האחרון האחרון שלי בעיר, יום ראשון, אני מוזמן - על ידי וואקואן חביב וחמוד בשם סו - להשתתף בשירות בקפלת ווקו בקלברי יחד איתה, בעלה ובנה. בערב המטביל ביותר מבין הערים האמריקאיות זה נראה כמו הדרך המושלמת לסגור את ביקורי.
כל מי שאני פוגש מברך את הזר שביניהם בזרועות פתוחות (לפעמים תרתי משמע - קיבלתי כמה חיבוקים). האווירה צוננת בדיוק כמו שהייתם מצפים מגידול של קפלת קלבריה קוסטה מסה, מגהורצ'ה בקליפורניה, שנולדה בשנות ה -60 של המאה העשרים, והתחילה על ידי שירות לגולשים והיפים.
אבל בעיניי, שני דברים מקשים מאוד לשכוח שאני בוואקו, טקסס.
ראשית, את שירותם של מאה עובדי הכנסייה מנוהל על ידי הכומר אלברט פואנטס, בחור קירח לגמרי סתמי עם תיש-נפגע-עז-עז - וכמובן שהוא לובש חולצת טריקו עם שרוול ארוך של Baylor Bears.
שנית, כשמגיע הזמן לעדכן את הקהילה בנושא עסקי הכנסייה, הוא מדבר בהתרגשות על מעבר מהבניין הגועש והמשוכלל שאנו יושבים בו. מתברר שקאפלור קאפו ווקו היה עסוק בשיפוץ מבנה סמוך אחר, וכומר אלברט אומר שהוא רוצה להתחיל לקיים שם שירותים "ברגע שהקיר למעלה."
כן, בוואקו, אפילו ללכת לכנסייה מציע לך קצת את הרוח העליונה של Fixer .
להגיע לשם
שדה תעופה אזורי Tiny Waco (ACT) הוא שדה תעופה עם טיסה אחת; אמריקאי הוא המוביל היחיד שמשרת אותו. קשה להגיע לטיסות ישירות, כך שתצטרך לעשות את מה שעשיתי, ולהתחבר דרך דאלאס / פורט וורת 'אינטרנשיונל (DFW). אפשרות אחרת הייתה פשוט לטוס ל- DFW, לשכור מכונית ולנסוע בערך שעה וחצי מדאלאס לוואקו.
לא משנה איך תגיעו לוואקו, תרצו מכונית שתחקור אותה. לעיר אפשרויות מינימליות לתחבורה ציבורית ומחוץ למרכז העיר היא לא ידידותית במיוחד להולכי רגל. עם זאת, עבור עיר הממוקמת ברכב, אין עומסי תנועה רבים בוואקו. יוצא מן הכלל הוא כשיש משחקי כדורגל ביתיים באוניברסיטת ביילור.
היכן להישאר
באשר ללינה, אוהדי diehard Fixer Upper ירצו לנסות להתארח בבית המגנוליה של צ'יפ וג'ואנה גיינס, לינה וארוחת בוקר במקגרגור הסמוכה, 25 דקות נסיעה מוואקו. בית מגנוליה פתוח כעת רשמית לעסקים, אך למרבה הצער, הוא כבר הוזמן כמוצק לשנת 2016.
צ'יפ וג'ואנה גיינס, מול צימר בית המגנוליה החדש שלהם ששופץ.
מלבד בית מגנוליה, האפשרויות שלך כוללות את הילטון ווקו (עם חדרים סטנדרטיים בממוצע 169 דולר ללילה נכון לכתיבת שורות אלה) ומגוון רשתות אחרות במחיר בינוני, כולל בסט ווסטרן, סוויטות קומפורט, המפטון אין, הולידיי אין, Courtyard by Marriott ופיירפילד אין & סוויטות. מלון אינדיגו ווקו, "מלון בוטיק ממותג" המהווה חלק מרשת בבעלות קבוצות המלונות אינטרקונטיננטל (הידוע בזכות מלונות W ו- Aloft) הוא ללא ספק האפשרות האופנתית ביותר שלך (חדרים סטנדרטיים היו מתחת ל -150 דולר ללילה נכון לכתיבת שורות אלה) ; זה גם המלון הקרוב ביותר לשוק מגנוליה בממגורות.
בתור משולש דרכים וותיק ודרכון זול, בחרתי במלונית שרשרת תקציב: פונדק Waco Red Roof. החדר שלי היה נקי, צוות דלפק הקבלה היה ידידותי ומסייע, וארוחת בוקר קונטיננטלית בסיסית, שהוגשה ממש ליד הלובי, כלולה במחיר (קצת פחות מ -60 דולר ללילה, כולל מיסים, במהלך שהותי). בעזרת בלילה מעורבבת מראש ובברזל וופל מוגש עצמי בצורת משעשע כמו מדינת הכוכב הבודד, הכנתי את עצמי לוופלים שטופי טקסס בבוקר הראשון שלי בוואקו.
וופלות עשה זאת בעצמך בפונדק Red Roof Roof של Waco.
