עובדה ידועה ברחבי ארצות הברית, כי ארנב הפסחא המטילה ביצים הולך יד ביד עם חג ראשון של חג הפסחא. שנה אחר שנה, ילדים להוטים ממהרים לסלים שלהם כדי לראות איזה סוג של פינוקים, שוקולדים ומילוי מיוחד אחר, היצור המיתי הפרוותי שהשאיר אחריהם. אבל, ממש כמו סנטה קלאוס וחג המולד, לארנבת המסתורית אין קשרים מובהקים למשמעות הנוצרית של היום הקדוש שלאחר המושב. אז מאיפה ארנב הפסחא הגיע מלכתחילה?
נראה כי ארנב הפסחא נובע מחגיגות פגאניות מוקדמות סביב שוויון השוויון הגרמני, אשר התרחש במקרה באותה תקופה עם החגיגה הנוצרית של מותו ותחייתו של ישוע המשיח, כך לפי בית הפרופסור. המסורות האליליות חגגו את התחדשות האביב של החיים והפוריות כמו גם את אלת השחר והאביב, איסטרה (או אוסטרה או אוסטרה). איסטרה היה קשור בילודים, בני אדם ובעלי חיים, במהלך האביב, ומכיוון שידוע שארנבים הם מגדלים מהירים, הרעיון של ארנב הפסחא החל להיווצר. האגדה היא שהאלה איסטרה הגיעה "מאוחר" שנה אחת, וגרמה לחורף ארוך, וראתה ציפור קפואה בשלג. איסטרה ריחם על הציפור והפך אותו לארנבת שלג שיכולה להטיל ביצים רב צבעוניות ביום אחד בכל שנה: היום בו חגג פסטיבל איסטרה.
באיזשהו שלב, ארנב הטלת הביצים האליליות והחג הנוצרי החלו להתמזג, החל בגרמניה במאה ה -17, על פי Mental Floss. ככל שהתפשטה הדת הנוצרית, המיסיונרים היו לרוב "נוהגים במכירת מכירות טובה" על ידי שילוב רעיונות פגאניים בחגים נוצריים, וכנראה שזה מה שקרה עם הארנבת "איסטרה". הגרמנים הפכו את הארנב הפגאני ל"אוסטר הו "(פשוטו כמשמעו" ארנבת הפסחא "), ארנב שהניח ביצים צבעוניות כמתנה לילדים מתנהגים היטב.
על פי מועצת התיירות הגרמנית, המתנחלים ההולנדים הביאו את ארנב הפסחא לאמריקה בשנות ה- 1700. ילדיהם היו מייצרים קנים מתוך הכובעים או מכסותיהם בתקווה ש"האוסטר אוף "ישאירו להם ביצים צבעוניות.
בעוד שהאסוציאציות הפגאניות של ארנב הפסחא מתועדות היטב לאורך ההיסטוריה, ישנם גם קשרים נוצריים היסטוריים עם ארנבים שנובעים מיוונים קדומים, שהאמינו כי ארנבים יוכלו להתרבות כבתולות, על פי הקתולי Online. זה השפיע על ציורים וכתבי יד בתקופת ימי הביניים בהם הוצגו ארנבים לצד מרים הבתולה. משם המשיכו פרוטסטנטים גרמנים לפופולארי את ארנב הפסחא כמיתוס לילדים.
בין אם היו אלה אגודות פגאניות או נוצריות עם הארנב שהשפיעו בסופו של דבר על הגרמנים, אנו לעולם לא נדע. אבל דבר אחד בטוח: ארנב הפסחא ימשיך להביא שמחה והתרגשות לילדים ברחבי הארץ בכל יום ראשון של חג הפסחא.
