האוכל האפריקאי יכול להשתנות מכל מדינה ביבשת; עם זאת, ישנם טעמים נפוצים בכל המנות שהופכות אותו למיוחד. המטבח משלב לרוב גידולי אקלים טרופיים רבים ומשלב אותם עם משחק בר ותערובות תבלינים ייחודיות.
עמילן
ארוחות אפריקאיות מסורתיות מתרכזות בדרך כלל בעמילנים, כמו דייסות, קמח תירס, גריסים ולחמים מטוגנים. מרכיבים נוספים מתווספים בכמויות קטנות כדי ללוות את העמילן שנבחר.
בשרים
בדרך כלל מבושל דגים יחד עם בקר, עוף או עז. מים וירקות מוסיפים בדרך כלל לתערובת לתבשיל.
ירקות
אוכל אפריקני בדרך כלל עושה שימוש בירקות שיכולים לצמוח בחום גבוה, כולל במיה, בטטות, אפונה שחורות עיניים ובטטות. בתקופות בהן בשר מועט, אפריקאים יאכלו ירקות שורש כמו בטטות או בטטות עם ביצים.
פירות
אבטיח הוא אחד הפירות הנאכלים ביותר באפריקה. פירות אחרים הנאכלים באפריקה כוללים משמשים, בננות וקוקוס.
תבלינים
אוכל אפריקאי ניחן לעיתים קרובות באבקת קארי, שום, אגוז מוסקט, כורכום וציפורן. בוטנים, המכונים אגוזי אדמה באפריקה, משמשים כקישוט על מרקים או תבשילי בשר.
שיטות בישול
בישול איטי הוא שיטה נהוגה להכנת אוכל אפריקני. החומרים מונחים בסיר ומחוממים לאט על אש.
